閉塞性睡眠時無呼吸症候群

よく眠っていると思われがちないびきですが、実は「閉塞性睡眠時無呼吸症候群」が隠れているかも!? 中年の2～15％、老年の20％以上に見られるそうです。知らぬ間に睡眠不足になっているかもしれません。心身の健康に、良質な睡眠も大切です。

◆◇睡眠時無呼吸症候群とは？「閉塞性」ってなに?◆◇

睡眠時無呼吸症候群では、睡眠時10秒以上呼吸が止まる無呼吸や呼吸が浅くなる低呼吸が1時間に　5回以上見られます。無呼吸や低呼吸があると、酸素がうまく取り込めないため血液中の酸素濃度が低下し、いったん目が覚めて再び呼吸し始めますが、眠りだすと再び呼吸が止まります。これを一晩中繰り返すため、熟睡ができず日中に強い眠気が出現します。また酸素濃度の低下は、これを補うために心臓の働きが強まり高血圧や不整脈を招き、動脈硬化といった生活習慣病を起こしやすくなるおそれがあります。

寝ている間に、空気の通り道である上気道（鼻や喉）が狭くなったり、ふさがってしまうことで起こる「閉塞性」、呼吸せよという脳からの信号が一時的に伝わらない「中枢性」、どちらの要因も見られる「混合型」の3つに分類されますが、「閉塞性」が最も多く見られます。

◆◇どうして閉塞性睡眠時無呼吸症候群になるの?◆◇

原因となりやすい主な要因は下記の4つです。

①体重増加（肥満）
気道を取り巻く首の周りに脂肪が多くついていることにより、上気道が狭くなります。

②骨格
あごの小さい日本人は、気道が狭くなりやすい傾向にあります。そのため、肥満とは言えない程度の体重増加でも起こり得ます。

③鼻閉（鼻づまり）
慢性鼻腔炎、アレルギー性鼻炎などによる鼻づまりなど。

④アルコール
アルコールは睡眠中に上気道を広げる筋肉を緩めたりすることで、鼻や咽頭の通気を悪くします。

◆◇早期発見のポイント◆◇